1 – Les bouteilles et flacons plastiques, les boîtes métalliques, les aérosols, les briques alimentaires, les cartonnettes et le papier déposés dans les conteneurs jaunes arrivent au centre de tri où ils sont entreposés. Ils sont ensuite triés.
2 – Les recyclables chargés sur le tapis de tri arrivent dans une cabine de pré-tri où les déchets grossiers et non recyclables (film plastique…) sont triés manuellement.
3 – A la sortie de cette cabine de pré-tri, un électro-aimant sépare les emballages métalliques (boites de conserve, aérosols, …) des autres déchets recyclables.
4 – Ensuite, les corps creux (exemple : les bouteilles et flacons plastiques) sont différenciés des corps plats (exemple : le papier…) grâce à un système de capteurs optiques.
5 – Les installations automatisées présentent quelques limites comme celle de ne pas identifier certains déchets recyclables, la présence humaine est donc indispensable en fin de tapis de tri pour récupérer les recyclables qui n’ont pas été identifiés par les capteurs optiques.
6 - Une fois tous ces déchets bien séparés, ils sont mis en balles, prêt pour être envoyés dans les usines de recyclage. Les boîtes de conserve se recyclent à l’infini, elles deviendront éléments de carrosserie, charriots, panneaux de signalisation sur la route ou nouvelles boîtes de conserve. Les bouteilles plastiques en PET (bouteilles d’eau) deviendront des fibres textiles qui serviront à fabriquer des vêtements en polaires, des anoraks, des duvets, des couettes… Les bouteilles en PeHD (bouteilles de lait, lessive…) seront recyclées en sièges auto, arrosoirs, tuyaux de canalisations, gaines électriques ou poubelles… Les briques alimentaires seront recyclées en papier essuie-tout (pour la partie papier), en nouvel aluminium (pour la partie aluminium), et la partie plastique sera enfouie. Le papier est pressé en balles et envoyé à l’usine de recyclage où il sera recyclé en papier. Les cartons seront recyclés en nouveaux cartons.